Ruoka-apua jo 30 vuotta

Kun Ruokapankki perustettiin, ajatuksena oli, että toiminta voidaan lopettaa, kun yhteiskunnan taloudellinen tilanne kohenee. Toisin kuitenkin kävi.

Viime vuosien kriisit, kuten korona, Ukrainan sota, talouden taantuma, työttömyyden lisääntyminen ja leikkaukset sosiaaliturvaan ovat aiheuttaneet sen, että ruoka-avun tarve on vain kasvanut.

Ruokapankista on kehitetty nykyaikainen logistiikkakeskus, joka toimittaa hävikkituotteita ja ostettuja elintarvikkeita Tampereen seurakuntien omiin jakelupaikkoihin ja yhteistyökumppaneiden jakopisteisiin. Alkuvuoden aikana on jaettu keskimäärin 15 400 avustusta kuukaudessa. Lisäksi hävikkiruuasta valmistettuja aterioita tarjotaan kaupunkilaisille yhteisöruokailuissa sekä Kierto-ravintolassa.

Ruokapankilla on merkitystä työelämänkin kannalta. Viikoittain siellä työskentelee noin sata ihmistä, joista suurin osa on vapaaehtoistyöntekijöitä. Harjoittelupestien ja kuntouttavan työtoiminnan paikkojen ansiosta se tarjoaa monille ihmisille mahdollisuuden saada työkokemusta ja kuulua yhteisöön. Se varmastikin lisää merkityksellisyyden tunnetta monien elämään.

Hyvä yhteistyö lahjoittajien, Tampereen kaupungin ja paikkakunnan järjestöjen kanssa mahdollistaa sen, että Ruokapankki pystyy toimimaan näin laajasti vähävaraisten tamperelaisten auttamiseksi. Keräysvaroja tarvitaan kuitenkin jatkuvasti, jotta ruokakasseihin voidaan ostaa tuotteita.

Ruokapankin toiminnan lähtökohtana on, että ruoka-apu on tarkoitettu vähävaraisille tamperelaisille ihmisille. Apua saadakseen ei tarvitse kuulua kirkkoon. Moni toki edelleen ajattelee, että ensisijaisesti yhteiskunnan tulisi huolehtia vähävaraisten ihmisten elannosta – ei kirkon. Se ei kuitenkaan ole toteutunut käytännössä. Lohdullinen onkin erään ruoka-avun saajan lausahdus: ”Kirkko auttaa niitäkin, joita kukaan muu ei enää auta.”

Ruokapankin työssä yhdistyy monta tärkeätä tehtävää: lähimmäisten kohtaaminen, vähävaraisten auttaminen, työllistäminen, osallisuuden lisääminen ja ilmastonmuutoksen torjuminen. Tuetaanhan siis yhdessä edelleen tätä tärkeää toimintaa kotikaupungissamme.